如今的赵氏,三代人各有本职。
年高德劭的老国公作为家主,在京城坐镇军方最高衙门——大都督府,赵宁的父母乃是神仙眷侣,一起把守着雁门关。
年轻一代里就数“小姑娘”赵七月年龄最长,不折不扣的大姐头,平日里需要照看弟弟妹妹们。
赵七月的名字,是父亲赵北望给取的,来源再简单不过:她是七月出生。
能将亲生闺女的名字,取得这般随意,可见赵北望的性子是如何懒散洒脱。这是一个连家主之位都嫌麻烦不想坐的家伙——如若不然,赵宁也不会早早被立为家住继承人。
赵北望作为主将戍守雁门关,连自己的妻子都不放心,要跟过去陪同。
一路上,赵宁将这一天多发生的事,都仔细给赵七月介绍了一遍。
回到大宅,赵小月往椅子上一躺,耷拉着阴沉的眼帘道:“早就跟你说过,赵玉洁心机深沉,不是什么好东西,你偏是不信。这回吃了苦头,知道厉害了?”
她背靠着椅子左扶手,把双腿搭在右扶手上,一张太师椅让她坐成了矮塌,也亏得是她身子娇小,这才能容得下,“不过,你是什么时候炼成《千军诀》《镜水步》的?”
话问完,不等赵宁找借口搪塞,赵七月自己先摆了摆手,朝门外嚷了一声,叫夏荷把范青林带进来受审,大抵是觉得这件事比较要紧。
至于赵宁何时炼成了这两门功法,那只是一个注定有答案的事实,并不紧要。
重要的是赵宁已经修成,那就是大好事,什么时候都能问清内情,什么时候都能探讨这两门功法该如何修炼。
范青林被提进门丢在地上的时候,还是一副昏死的模样。夏荷给他脸上泼了茶水,也不见他动弹。
她正想着该怎么办,等得不耐烦的赵七月从椅子上蹿起来,两步到了范青林跟前,抬起脚就狠狠踩在他的膝盖上。
这一脚毫不留情,伴随着令人牙酸的咔擦骨裂声,范青林的腿不正常的扭曲起来,一声杀猪般的惨叫之后,他抱着断腿疼得缩成了一团。
“以为装死就能逃脱刑讯?天真。”赵七月躺回楠木做的太师椅,范青林凄惨的模样并不能让她动容分毫,“说,你是谁,为何行刺宁哥儿,背后主使是谁?”
赵宁坐在一旁没有插手。
范式虽然是勋贵之家,但已经没落,范青林又非家主嫡子,跟赵七月和赵宁身份相差悬殊,不在一个圈子里,故而之前并不认识。
范青林疼得汗流浃背,闻言抬头仇恨得盯着赵小雅,咬着牙要说两句狠话,嘴皮子刚动还没发出声音,就听端起茶碗准备喝茶的赵七月,头也不抬的对夏荷道:“把他另两条腿也打断。”
范青两腿一紧,亡魂大冒,连忙叫道:“你怎么能这样,我还没开口,你如何知道我不是要招供?”
赵七月乜斜他一眼:“要招供就乖乖招供,再敢瞪着眼充硬汉,把你眼珠子也挖出来!”
范青林:“......”
刑讯过程很残忍。
“竟然是范家!”赵七月嗖的一下站起身,低沉的眼帘让她脸上看起来阴云密布,“我这就去找范钟鸣算账!”
赵宁拉住她:“现在不宜动手。”
“为何?”
范钟鸣坐在代州府衙公房里,气定神闲的处理今日公文。
刺史带着府衙高手倾巢而出,整个衙门空空荡荡的,只有范钟鸣等寥寥几个负责留守的官员。
对府衙的官吏们而言,眼下最要紧的事便是抓住行刺赵宁的人,给赵氏一个交代,其它公务都能暂且放一放。
只是这些人怎么都想不到,他们要抓的人此刻正高坐衙门之内,稳如泰山的在案牍中行使自己的别驾大权。
批阅完一份公文,范钟鸣抬起头,朝门外看了一眼,眼中掠过一抹智珠在握的得意之色。
他寻思道:“青林得手的消息,应该快就会传回来了。这件原本很简单的事,虽然生了一些波澜,但只要赵宁一死,还是会回到原本的轨道上。”
念及于此,范钟鸣神思渐渐悠远,手中的鼠须笔也放在了砚台上。
这回配合那些人对付赵家,是不得已而为之,也是范式破局中兴的需要。
范式虽然是勋贵,但将门勋贵序列里有十八个门户,数量多了,一姓一家的势力也就没那么大。皇朝太平百年,边疆几乎没有战事,将门就成了摆设。
没了军功傍身,将门的地位与重要性自然就下降了,开国时把持着的大量权柄,到了现在不得不吐出来许多。
这几十年来,文官做大,势力日盛一日,他们高喊着“刀兵入库、马放南山方为太平盛世”口号,不断压榨将门势力。很多将门都被打压得喘不过气,在朝堂上丢了很多要职,利益日复一日减少。
范式就是其中之一。
尤其是二十年前,南蛮寇边,挑起边衅,这本来是不知死活的举动,率先领兵出征的范式,准备大立战功光耀门楣,却偏偏被对方打得大败,丧师辱国之下,被朝廷追责,家道加速衰落。
迫于现实,为了寻求转机,范式不得不转投文官序列。
然而文官集团虽然如日中天,内部也是山头林立,范式这个半路出家的将门想要过去分一杯羹,谈何容易?
到了现如今,范式的形势已经严峻到,若是再无重大契机,就会彻底没落,在朝堂无法立足的地步。
苦苦挣扎的范家上天无路入地无门,本来已经绝望透顶。
直到那些人找上门。
“赵氏,赵氏,独占雁门关的将门第一勋贵啊!这么大的树怎么能不招风?眼下会有这等事,你们也别怪范家,这都是时势,太平时节里的大势......”
范钟鸣长吐一口气,收敛了思绪,将鼠须笔从绿漪石砚台上拿起,正要翻开另一本公文,一名范式修行者急匆匆从外面小跑进来。
看到对方,范钟鸣心头一紧,这人是他派出去观察范青林行动的,如今回来,自然是带回了消息,只是对方为何面色惊慌?
“你说什么?我们的人尽数被杀,连青林也被对方抓走?这怎么可能!赵宁那小子身边根本没有高手!”范钟鸣听到对方的禀报,一惊而起,眼珠子都要突出来。
“禀大人,行动开始时很顺利,一切就如我们所料,赵宁那厮本来都要被我们杀了。但就在关键时刻,不知从哪里冒出来一个小女子,擒下了公子不说,还将我们的人都杀光了!”
范钟鸣红着脖子低吼道:“哪里来的小女子?!代州城里,根本就没有赵氏高手!小女子......小女子,这么厉害的小女子,难道......是元神境的赵七月?!可她并未跟赵宁同行,理应在京城,怎么会突然出现在这里?!”
“这......大人,属下不知。”
赵钟鸣一屁股坐倒在椅子上。
突如其来的异变,完全出乎了他的预料,让他措手不及,一时间思绪杂乱,不知该如何应对。深呼吸半响,勉力稳住心神,他开始仔细思考该如何挽救局面。
“大人,公子既然已经被抓,说不定会把这次的大事都供出来,我们还是速速离开为妙!”范式修行者赶忙进言。
“休要惊慌!此时一走了之,后面的行动怎么办,我范式大计与未来怎么办?”范钟鸣已经完全冷静下来,眼神闪动间迅速权衡利弊。
他道:“青林是我儿子,他是什么性子我了解,哪怕落入虎口,不得不招供,不该说的也不会说!所以就算赵七月来了,也不能彻底扭转局势。她刚入元神境中期,并不能拿我怎么样!”
说到这,他心里有了决断:“我们还有机会!”
“机会?什么机会?”
“把事情闹大,让赵北望不得不回代州城的机会!”
“可要是有元神境高手,在代州城袭杀赵氏子弟,影响就太大了,必然引得朝廷重视、陛下大怒下令彻查,我们就有暴露的危险......”
“这个问题很好解决。”范钟鸣胸有成竹。
他接着道:“赵七月既然也是元神境中期,我料定她在得知青林的身份后,必然带着赵宁过来找我寻仇。届时,我只需要出手将她俩重伤,你说,赵北望还能不能在雁门关坐得住?”
赵宁拉着赵七月重新坐下,认真道:“你跟范钟鸣虽然都是元神境中期,但你是刚入中期的,跟赵钟鸣直接动手,未必能讨到便宜。”
“大家境界相同,我还能怕了他?”
赵七月怒气不减,对赵宁小看自己的行为很不满,“自己弟弟都差点儿被人杀了,我岂能无动于衷?从小到大,你哪回跟人打架吃了亏,不是我给你找回场面?”
赵宁张了张嘴,一时间不知道该说什么,末了摇头道:“问题就在于,范青林并没能杀了我。”
“那又如何?”
“刚刚你也听范青林说了,他就是爱慕赵玉洁,并不知道我被半道截杀的事,今天出手对付我,就是为情所惑,想打杀赵氏几个修行者,教训我一顿,为赵玉洁出气而已。”
“你信?”
“我当然不信。可他已经快被你折磨死了,还是死咬着这个说辞,怎么都不松口,旁人就未必不信。这件事闹得再大,也就是两家恩怨而已,顶多让范式吃点亏,挖不出此次事件的幕后主使。”
“还有幕后主使?”
“借范家几个胆子,他们也不敢单独对付我们赵氏。”
“你要如何挖出幕后主使?”
“拖。”
“拖?”
赵宁点点头,忽然笑了笑,“老姐,你说,范钟鸣此时在想什么?”